海底地貌是海图（尤其是航海图）最重要的地理要素。不同种类的海图和不同用途要求的海图，其表示方法也不同。目前，主要的表示方法有：数字注记法、等深线法、分层设色法、晕渲法、明暗等值法、块状图法等。其中，数字注记法和等深线法是最基本的表示方法。其他集中方法则是辅助表示方法，或是对于某种海洋专题图的表示方法。

1.       数字注记法

图一

数字注记法是用数字表示海图要素的方法之一，是航海图对海底地貌的最基本表示方法。每个数字代表该数字位置上的海底深度。表示海底深度的数字也成“水深注记”或“水深数字”，简称为“水深”。水深数字及其位置都是海上实际测深和定位的成果。因此，数字的大小和主点位置反应了海底地形的起伏变化。

2.       等深线法

图二

表示海底深度的等值线被称为等深线。等深线法是海底地形图上表示海底地貌的主要方法，也是航海图及其他普通海图的辅助表示方法。当海图主要以等深线表示海底地貌时，海图设计人员主要是确定等深线的间距，当海图是以等深线作为辅助表示时，则主要是根据用途要求选择固定的等深线。

3.       分层设色法

分层设色法师用一定的色相、色调表示地貌的方法，包括陆地地貌和海底地貌。通常把陆地高度和海底深度分为若干带，每一带用具体的色相和色调表示，称为“色层”。这种不同的色相和色调的色层给用图者以不同高度和深度分布及相互对比的立体感受效果。主要有布满全图的分层设色（陆地、海洋都分层设色）、只是陆地范围或只是海洋的分层设色、陆地或海洋局部套印几个色层等类型。

4.       海底晕渲法

地貌晕渲法师利用明暗变化的色调来显示地貌的起伏形态。晕渲法表示海底地貌要比表示陆地地貌困难很多，这主要因为海底不可见和缺少直观感觉，又海底测量远不及陆地测量详细。根据晕渲法表示地貌的特点，海底地貌晕渲多用于小比例尺海图，特别是用于宏观海底地貌。

5.       明暗等深线法

图三

明暗等深线是从陆地地貌的明暗等深线法引入的。设光源位于西北方向45°处，等深线的粗细变化是随着光线方向和等值线上任意点法线方向夹角余弦的变化而变化的。垂直光照方向的等值线最粗，平行光照方向的等值线最细。

6.       其他表示方法

其他表示方法主要是指各种基于透视原理进行描绘海底地貌的方法，包括地貌写景法、连续剖面线法及块状图法。